全球的电脑系统份额-全球电脑系统排名

1.微软和苹果谁的影响力和作用更大

2.微软的发展史

微软和苹果谁的影响力和作用更大

如今对于微软和苹果而言，接下来的一段时间可以称得上是很特殊，而且也是很微妙的关键时刻。苹果已经正式确认了9月9日的新品发布会，相比往年，外界对于今年发布会的期待似乎要更高，这是因为将要发布的产品具备着更加特殊的意义，新一代的iPhone即将隆重登场，传言中的智能穿戴设备的试水之作iWatch据说也将解开谜底。而微软最新操作系统Windows 9据传会在9月底推出预览版，而Windows 365以及Windows 8.1 Update 3也有望在9月发布。

科技界的两大巨头不约而同的选择在9月份去发布对于他们未来而言至关重要的新品，也许仅仅是个巧合。不过在我看来，有一件事是逐渐清晰的，那就是从本质而言，这是两个完全不同的公司，在未来战略和实现路线上都有着根本的差异，包括他们看待个人计算的未来前景也有着明显的区别，这也会对整个PC市场和移动互联网带来巨大而深远的影响。

从有苹果及微软开始，这两家企业似乎就是对头，两家企业的创始人斯蒂芬·乔布斯和比尔·盖茨从来就不是朋友，他们推出的操作系统完全不同，IT理念也不一样。现如今，微软与苹果的差别依然存在于各个方面，不过从本质而言，微软聚焦于生产力，习惯先入为主，自上而下来完成自己的市场目标；而苹果则是青睐创造力，喜欢顺势而为，由下而上去紧跟市场的步伐。当然，这种区别也是由两家企业的历史与文化所决定的。

这种说法并没有任何贬低微软的意思，我想强调的是，这两个企业在科技领域都是非常伟大的公司，微软习惯于自上而下去完成市场目标，这仅仅是出于公司的发展策略以及企业文化，而且是多年以来自然而然形成的，并非一朝一夕就能改变。必须牢记的是，微软一直以来都是一家令人惊讶的公司，即便是在网络以及移动设备导致行业大变革的时期，他们也依旧致力于设计和保卫其强大的桌面产品。

对于未来的信息技术战略，微软一直紧紧围绕其核心的理念，那就是如果从最广泛的意义来看，一个人无论是谁，都需要一个生产力的工具，去提升生产效率，最终完成工作任务。所以微软和它的合作伙伴，包括英特尔这样的科技巨擘，它们设计产品的核心理念都是围绕这个目标，生产力是微软设计产品最核心的出发点，也是其宣传的理念核心。也就是说，它们会提供强有力的工具，去创造相应的产品，并让这一套逻辑合理化，让消费者信服自己需要这样的工具。对微软而言，顾客的意见和想法并不是他们设计产品的根本出发点。目前来看，微软的发展道路还是围绕着它最大的业务操作系统展开的，它期望基于自己的操作平台，建立一个互联的社会。

有一个生动的案例可以诠释微软这一套企业战略的历史渊源和决策过程，不久前美国知名科技网站CNET资深撰稿人杰伊·格林尼(Jay Greene)发表长篇文章，对2010年“胎死腹中”的微软Courier平板电脑进行了深度报道，独家披露了大量Courier的研发内幕，指出这款平板电脑成了微软奉行Windows战略的牺牲品。

事实上在苹果iPad面世之前，微软也早就开发出一款名为Courier的平板电脑——它有两块显示屏，造型酷似书本，用户可用手指或手写笔操作。其项目带头人是微软的核心高管J阿拉德(J Allard)，他曾带领团队打造出微软最成功的非PC消费电子产品——Xbox游戏机。Courier平板电脑不只是一个巧妙的构想，超过130名微软员工组成的团队为它付出了巨大心血，已经做出了几款原型机，对用户体验已有清晰定位。2009年9月，Gizmodo网站首次曝光了Courier的造型与功能，它不同于消费者今天习以为常的单屏平板电脑，而是拥有两个7寸显示屏，可以像书本一样折叠起来，既支持触控也支持手写笔——看起来十分诱人。Gizmodo网站对Courier予以盛赞：“虽然全世界都对苹果的平板电脑翘首以盼，但是我们可能搞错了对象。Courier才是真正值得期待的设备，微软的这款平板电脑令人惊艳。”

不过，苹果的iPad在2010年4月上市，而微软在这之后几周内就撤销了Courier项目，主动放弃了在平板电脑硬件设备上与iPad一决高下的机会，J阿拉德不久后也宣布离开了微软公司。Courier为何胎死腹中？不是它不够优秀，而是它很不符合微软Windows和Office的特权，Courier团队彻底改版调整了操作系统，使其在触控及手写电脑上保持卓越性能。鲍尔默和微软高官们在征求比尔·盖茨的意见后，决定将公司对平板电脑的战略性赌注全部押在另一名核心高管辛诺夫斯基对Windows 8的构想上。这一决策抹杀了很多员工为创新而付出的心血，但是它非常符合微软的逻辑。在微软看来，企业客户可能更青睐Windows平板电脑而并非苹果的iPad，因为前者装有众所周知的那些管理与安全工具，可以安全地接入企业内网。作为一家拥有9万名员工的IT巨头，微软并不缺乏能在计算机领域做出革命性创新的杰出人才。然而有些时候，微软的创造力被流程阻拦、被其他产品吞噬，甚至成为Windows与Office软件帝国的牺牲品。

不过，当初Courier和iPad的设计定位是完全不同的。iPad主打内容消费，主要用来上网浏览、看、玩游戏；而Courier专攻内容创造，主要用来起草文章、进行头脑风暴、快速记录创意。请注意这种明显的区别，即使在专业的术语当中也是如此呈现的。例如广告宣传中，微软经常会使用 “生产力（Productivity）”的词汇，并将其当成是赢得市场的关键，微软广告的情形大都是人们在工作的时候，如何使用这些设备；而苹果经常会用的词汇则是“创造力（Creativity）”，其广告与微软大相径庭，通常都是人们会拿着他们的iPhone以及iPad去做一些很酷的事情。

Courier“胎死腹中”其实也能很好说明微软一贯的行事风格，那就是“先入为主，自上而下”。不信请看如今微软对于Surface这一套二合一设备的广告语，“当你需要一台PC的时候，它就是一台PC；当你需要一台平板的时候，它就是一台平板”，微软相信，凭借这个产品，它能跨界使用，从而满足顾客所有的需要和期望。问题是，要想让这样的的概念深入人心，就必须给予客户获得很完美的体验。但事实上，Surface这个二合一的设备如今给消费者的体验还谈不上完美，目前还只是一台还算可以的笔记本，另外在很多情况下，不过是一台稍显笨拙的平板而已。

相对而言，苹果则是顺势而为，自下而上去完成自己的市场目标。19年乔布斯回到公司后，首先让苹果重新回归专注——贴近用户的需求，“苹果的核心优势就是知道如何让复杂的高科技为普罗大众所理解，随着科技日趋复杂，这一点就变得越来越重要。”乔布斯在接受访时如是说道。而在2010年乔布斯介绍iPad的时候，着重强调了一个事实，这是一个消费型的设备，首先它是用来消费内容的，实际上，乔布斯当时还否定了这个设备朝着提升生产力方面改进的任何可能性，对于iPad在商务场合的应用避而不谈。在苹果给iPad打出的广告词中，都是聚焦在消费内容的方面，一直到18个月后，他们才增加了一条，那就是iPad也能被视作一个严肃的工具，来创造内容。这还是因为很多公司和个人消费者发现了iPad在企业级市场也有用武之地的情况下。

不过一直到现在，微软似乎还是并没有完全理解iPad和iPhone为何会如此大获成功。苹果在进入一个新市场之前，看起来并没有太多以往的经验，不过最终证明，苹果更善于倾听和理解客户的需求，而市场早就存在于他们的头脑里。微软公司新任CEO纳德拉不久前谈及微软的市场战略曾这样说道：“我从根本上相信，我们说服消费者是最重要的。很多人对市场的定义是这样的：它已经成型，苹果和谷歌已经赢得市场，因为他们赢得了消费者市场。我对此持怀疑态度。我要说的是：不是这样的，任何消费者都应当考虑微软，因为你不仅仅是一个消费者，你还需要工作，在这方面我们可以提供更好的服务，这是我想要强调的。”

在我看来，这就是问题的关键所在。很多时候，消费者购买移动设备，就是为了让他们的生活更加便利，更加有趣，因为看起来日常的工作常常是枯燥而乏味的。从根本来说，消费者市场是应该被培育的，而不应该去试图教育他们。微软口口声声说“消费者还需要工作，在这方面我们可以提供更好的服务”，可想想看，微软的Office一直在2013年6月之前都不能在iPhone上正常使用，而真正可使用在iPad上的Office套件，也只是在2014年3月才真正问世。不管如何，将近有上亿的消费者购买了iPhone或是iPad的产品，这么多年来他们却没法在上面使用跟工作密切相关的Office套件，这时候微软在干什么？

实际上，这也是微软与苹果之间真正的不同，微软专注于生产力，苹果则想给予人们更多的空闲时间，让他们繁忙的工作中间解放出来，获得更多的乐趣，让科技去做更多很酷的事情。对于苹果的消费者而言，这其中的界限似乎并没有那么清晰明显，事实上，苹果走的是一条中间路线，用创造力和内容消费来抗衡生产力和内容创造的中间路线。苹果CEO蒂姆·库克和他的团队对此是坚定不移的，在涉及生产力的领域，Mac电脑就是中心，苹果创造了一些非常有创意的革新电脑，尤其是MacBook Air，这些产品挑战着不断下滑的PC市场，如今每个季度苹果都至少销售了四百万台的Mac电脑。同时在全球范围内，苹果也提供了iPad和iPhone供人们在领域进行内容消费，并且销售了大量的产品，也赢得了消费者的高度认可。

当然，这这其中也是有很多交集的，例如苹果的设计初衷是让iPad成为纯粹消费内容的平板电脑，不过很多消费者以及企业也发现通过他们自己的方法，可以使用iPad完成现实中真正的工作，虽然这从来不是乔布斯设计这款产品的初衷。而如今微软的CEO纳德拉非常关注那些二合一的设备，例如把Surface作为笔记本与平板电脑的替代品，这就是微软未来的目标所在，也是纳德拉最为关心的战略，不过要完成这一目标，微软首先得创造一个新的系统生态圈，而且尽可能跟过去撇清关系，去颠覆原来的笔记本与平板电脑市场。然而，苹果的做法却显示了做大原来的笔记本市场依然可以取得巨大的成功，不仅仅是笔记本，还有平板电脑，以及智能手机，同样还有取得成功的巨大空间。

从很多方面来看，微软如今成为了遭遇创新者困境的典型。依靠现有产品和服务获得巨额收入的公司，往往因害怕失去现有的收入而不愿意应变新的形势。微软过去曾遭遇类似情况，在很大程度上错失了计算产业向移动设备转型的机遇。但无论如何，微软还会继续沿着生产力工具的道路继续走下去，我预计他们会受巨大的挑战，至少在盈利方面，会大大不如苹果，甚至还不如谷歌，毕竟后二者已经获得了移动互联市场的最大份额，苹果的Mac电脑以及谷歌的Chromebooks对Windows电脑将是一个严重的威胁，这三个巨头之间的竞争，也必将对未来的个人计算市场带来深远的影响。微软必须正视产业的变化，其操作系统市场份额在缩水，而且不大可能恢复上升。在未来，通过云计算交付的竞争也许将成为主流，设备将变得更加商品化，移动设备更是如此。云计算世界即将来临，因此世界需要的只是一个普通的平台，而不是保存在“死角”里的专有生态系统的任何收藏品，硬件与操作系统设计“为王”的时代也许即将走到尽头，正如PC市场呈现的不断下滑状态所显示的那样。

微软的发展史

微软公司是世界PC机软件开发的先导，比尔·盖茨是它的核心。微软公司1981年为IBM-PC机开发的操作系统软件MS-DOS曾用在数以亿计的IBM-PC机及其兼容机上。但随着微软公司的日益壮大，Microsoft与IBM已在许多方面成为竞争对手。1991年，IBM公司和苹果公司解除了与微软公司的合作关系，但IBM与微软的合作关系从未间断过，两个公司保持着既竞争又合作的复杂关系。微软公司的产品包括文件系统软件（MS-DOS和Xenix）、操作环境软件（窗口系统Windows系列）、应用软件MS-Office等、多媒体及计算机游戏、有关计算机的书籍以及CDROM产品。1992年，公司买进Fox公司，迈进了数据库软件市场。

15年，19岁的比尔·盖茨从哈佛大学退学，和他的高中校友保罗·艾伦一起卖BASIC语言程序编写本。当盖茨还在哈佛大学读书时，他们曾为MITS公司的Altair编制语言。后来，盖茨和艾伦搬到阿尔伯克基，并在当地一家旅馆房间里创建了微软公司。19年，MITS公司关闭，微软公司以修改BASIC程序为主要业务继续发展。

17年，微软公司搬到西雅图的贝尔维尤(雷德蒙德)，在那里开发PC机编程软件。1980年，IBM公司选中微软公司为其新PC机编写关键的操作系统软件，这是公司发展中的一个重大转折点。由于时间紧迫，程序复杂，微软公司以5万美元的价格从西雅图的一位程序编制者帕特森手中买下了一个操作系统的使用权，再把它改写为磁盘操作系统软件（MS-DOS）。公司目前在60多个国家设有分支办公室，全世界雇员人数接近44,000人。

IBM-PC机的普及使MS-DOS取得了巨大的成功，因为其他PC制造者都希望与IBM兼容。MS-DOS在很多家公司被特许使用，因此80年代，它成了PC机的标准操作系统。到年，微软公司的销售额超过1亿美元。随后，微软公司继续为IBM、苹果公司以及无线电器材公司的计算机开发软件，但在91年后，由于利益的冲突，IBM、苹果公司已经与Microsoft反目。1983年，保罗·艾伦患霍奇金氏病离开微软公司，后来成立了自己的公司。艾伦拥有微软公司15%的股份，至今仍列席董事会。1986年，公司转为公营。盖茨保留公司45%的股权，这使其成为1987年PC产业中的第一位亿万富翁。1996年，他的个人资产总值已超过180亿美元。19年，则达到了340亿美元，98年超过了500亿大关，成为理所当然的全球首富。

微软的拳头产品Windows98/NT/2000/Me/XP/Server2003成功地占有了从PC机到商用工作站甚至服务器的广阔市场，为微软公司带来了丰厚的利润：公司在Internet软件方面也是后来居上，抢占了大量的市场份额。在IT软件行业流传着这样一句告戒：“永远不要去做微软想做的事情”。可见，微软的巨大潜力已经渗透到了软件界的方方面面，简直是无孔不入，而且是所向披靡。微软的巨大影响已经对软件同行构成了极大的压力，也把自己推上了反垄断法的被告位置。连多年来可靠的合作伙伴Intel也与之反目，对薄公堂。2001年9月，鉴于经济低迷，美国有意重振美国信息产业，拒绝拆分微软。至此，诉微软反垄断法案告一段落。

微软的组织结构支持公司包括以下核心业务组:个人服务组(PSG):由集团副总裁Bob Muglia领导,致力于为个人用户和商业用户提供更容易的在线连接，并且为各种各样的设备提供软件服务。PSG包含了微软的个人.NET倡议、服务平台部、移动组、MSN的互联网访问服务、用户设备组以及用户界面平台部。

MSN和个人服务业务组:由副总裁Yusuf Mehdi领导，负责网络程序开发、业务发展以及MSN和微软其它服务世界范围内的市场和销售，包括:MSN eShop, MSN Carpoint, MSN HomeAdvisor, the MSNBC venture, Slate和MSNTV平台组，由集团副总裁Jim Allchin领导，负责在各个方面不断对Windows平台做出改进–例如把存储、通讯、消息通知、共享图象及听音乐等变为Windows经历的自然扩展。此外，本组包括.NET企业服务器组、开发工具部和Windows数字媒体部。

办公和商务服务组:由集团副总裁Jeff Raikes领导，负责开发提高生产力和商业流程的应用和服务。工作包括将功能完善且性能强大的Microsoft Office逐步演化为以服务于基础的产品。除Office部门之外，商用工具部门，包括bCentral和Great Plains的商用应用程序部门都将属于该部门。

全球销售、市场和服务组:由集团副总裁Orlando Ayala领导，集成了微软的销售和服务伙伴，以满足世界范围内微软用户的需要。这些用户包括:企业用户、中小型组织、教育机构、程序开发人员和个人用户。此外，本组包括微软产品支持服务、网络解决方案组、企业伙伴组、市场营销组织和微软全球三大地区的业务组织。

微软研究院(MSR):由资深副总裁Rick Rashid领导，负责对今天或明天的计算课题提出创造性的建议和解决方案，使计算机变得更加易于使用。同时负责为下一代的硬件产品设计软件，改进软件设计流程和研究计算机科学的数学基础。关于MSR更详细的信息可参见Microsoft Research Web page。

运营组:由总裁和首席运营官Rick Belluzzo领导，负责管理商业运作和全部的商业。包括公司的财政、行政管理、人力和信息技术部门。

微软公司(NASDAQ：MT, HKEx: 4338)是全球最大的电脑软件提供商，总部设在华盛顿州的雷德蒙市（Redmond，大西雅图的市郊）。公司于15年由比尔·盖茨和保罗·艾伦成立。公司最初以“Micro-soft”的名称（意思为“微型软件”）发展和销售BASIC解释器。最初的总部是新墨西哥州的阿尔伯克基。史蒂夫·巴尔默（Steve Ballmer）是现在的首席执行官。

使得微软如此令人瞩目的原因有以下一些：

它是全球最大的电脑软件公司在经济学，它是一个惊人的网络外部性的例子它在操作系统和办公软件方面扮演着事实上的垄断者地位它使得它的创立者跻身于世界上最富有的人之列；特别是掌门人比尔·盖茨多年来位居世界首富任何公开买卖公司中，它有最大的公司市值多年来它官司不断，和业界其他公司的明争暗斗已经成为IT文化的一部分。

微软的产品微软生产的软件产品包括了很多的种类：

Windows -称为「视窗」的图形操作系统；它有很多版本。目前桌上版最新版本是Windows XP，服务器最新版本是Windows Server 2003。Windows几乎预装在所有的IBM兼容的个人电脑上。请参看Microsoft Windows的历史获取更多详细资料。

MS-DOS -微软公司的早期产品，它是一个命令行界面。早期的Windows版本要在MS-DOS下运行，但是到了Windows NT以及以后的产品已经可以脱离MS-DOS运行了，但基于用户因软硬件在Windows NT不能正常运作，微软同时间继续推出Windows 95, Windows 98, Windows Me在MS-DOS下运行的过渡产品。

Microsoft Office -它是微软公司的办公软件套件，根据版本不同可能包括Word（文字处理）、Excel（试算表）、Access（桌面数据库）、PowerPoint（幻灯片制作）、Outlook（个人邮件和日程管理）、Project（项目管理）和Publisher（电子排版）等软件。微软也为Apple Macintosh生产使用于苹果电脑的版本。

Internet Explorer -它是微软的网页浏览器。它是目前世界上使用最广泛的一种浏览器，从Windows 95开始，被设置为微软各版本的Windows的默认浏览器。它在Apple Macintosh上也可以使用。微软投资了四亿美元来把这种浏览器预装在苹果机上。

Microsoft FrontPage -它是一款所见即所得的网页编辑软件。

Windows Media Player -它是一个用于播放音频和的程序。

微软也生产一系列参考产品，例如百科全书和地图册，使用Encarta的名称。

微软还开发用于应用系统开发的集成开发环境，命名为Microsoft Visual Studio。目前已发布用于.NET环境编程的相应开发工具Visual Studio .NET。

游戏帝国时代(Age of Empires)微软模拟飞行(Microsoft Flight Simulator)微软模拟火车微软模拟货车Halo(Halo) halo2(Halo2)注:《光环》为Microsoft旗下工作室开发.「生态体系」

微软公司试图在其产品周围建立“生态体系”，以为其产品以及品牌增值。

网络产品1990年代中期，微软开始将其产品线扩张到计算机网络领域。微软在1995年8月24日推出了在线服务MSN(Microsoft Network，微软网络)。MSN是美国在线的直接竞争对手，也是微软其他网络产品的主打品牌。

1996年，微软以及美国的广播业巨擎NBC(国家广播公司)联合创立了MSNBC，一个综合性的24小时新闻频道以及在线新闻服务供应商。

19年末，微软收购了Hotmail，最早以及最受欢迎的webmail服务商。Hotmail被重新命名为MSN Hotmail，并成为.NET Passport，一个综合登入服务系统的平台。

MSN Messenger是一个即时信息客户程序，由微软在1999年推出，是美国在线的AOL Instant Messager(AIM)及ICQ的主要竞争对手。

培训微软创立了多所培训中心，旨在训练出一批低成本、只精通微软产品的雇员。最著名的就是MCSE考核(全称“微软认证系统工程师”)。虽然MCSE确实认证对微软产品的熟悉程度，它却并不是一个工程师的考核。一些苛刻的评论人员将MCSE称作“必须咨询那些有经验的人”(“Must Consult Someone Experienced”)。

硬件产品虽然微软总体上是一家软件公司，它也生产一些电脑硬件产品，通常用来支援其特殊的软件商品策略：

早期的一个例子是微软鼠标，用来鼓励更多用户使用微软操作系统的图形用户界面(GUI)。由于使用GUI而不用到鼠标是很罕见的，因此鼠标的流行会帮助更多用户使用Windows。微软确立了IntelliMouse（中键带滚轮的鼠标）鼠标标准，新增的滚轮方便了用户在浏览网页时上下翻页。

微软还售卖游戏杆等游戏硬件产品。

公司还购买了互联网设备公司WebTV，以支援其MSN互联网服务。

2001年公司推出的Xbox游戏机标志着公司开始进入价值上百亿美元的游戏终端市场，这个市场之前一直由索尼公司（Sony）和任天堂（Nintendo）两家公司主导。

微软历史微软公司创立于15年，公司创立初期以销售BASIC解译器为主。当时的计算机爱好者也常常自行开发小型的BASIC解译器，并免费分发。然而，由于微软是少数几个BASIC解译器的商业生产商，很多家庭计算机生产商在其系统中用微软的BASIC解译器。随着微软BASIC解译器的快速成长，制造商开始用微软BASIC的语法以及其他功能以确保与现有的微软产品兼容。正是由于这种循环，微软BASIC逐渐成为公认的市场标准，公司也逐渐占领了整个市场。此后，他们曾经（不太成功地）试图以设计MSX家庭计算机标准来进入家用计算机市场。

1983年，微软与IBM签订合同，为IBM PC提供BASIC解译器，之后微软又向IBM的机器提供操作系统。微软之后购买了Tim Patterson的QDOS使用权，在进行部分改写后通过IBM向市场发售，将其命名为Microsoft DOS。MS-DOS获得了巨大的成功。

PC硬件上运行的程序在技术上并不一定比其所取代的大型程序要好，但它有两项无法超越的优点：它为终端用户提供了更大的自由，而且价格更低廉。微软的成功也是个人电脑发展的序幕。

微软开发过多种软件产品，包括了：

操作系统程序设计语言的编译器以及解译器文字处理器、数据表等办公软件互联网客户程序，例如网页浏览器和电邮客户端等这些产品中有些十分成功，有些则不太成功。从中人们发现了一个规律：虽然微软的产品的早期版本往往漏洞百出，功能匮乏，并且要比其竞争对手的产品差，之后的版本却会快速进步，并且广受欢迎。今天，微软公司的很多产品在其不同的领域主宰市场。

微软花了大量的精力在市场营销以及产品开发中的可重用工程，并且试图将其产品进一步组合，以提供用户一贯的开发环境。

微软也试图将Windows这个著名品牌扩展到其他领域，例如用于PDA的Windows CE以及「支持Windows」的Smartphone产品。

公众看法很长一段时间内，微软被广泛认可为一个计算机软件市场上的“乖小孩”，提供低廉的软件以取代原先价格高昂的主流UNIX产品。微软也因赚入大笔钞票而受到钦佩。

然而，即使是在早期，微软被指责故意将其MS-DOS与竞争对手生产的Lotus 1-2-3数据表无法兼容。到90年代，微软是“坏小孩”的看法日益增多。主要的批评意见是他们利用在桌上电脑市场上的优势不公平地剥削用户。

最近几年，有人指责微软涉嫌一系列合法性受怀疑的商业行为。

垄断问题微软的Windows产品有效地垄断了桌面电脑操作系统市场。那些持上述看法的人指出，几乎所有市场上出售的个人电脑都预装有微软的Windows操作系统。

一些观察家声称，微软作为一个垄断企业令其竞争对手处境窘困：

一方面，竞争对手不愿意承认微软的垄断地位。因为在一个被垄断的市场，只有一家产品或服务的提供商。因此对竞争对手而言，将微软称为垄断者会将自己置于一个失败者的境地：这样作等于是否定了自己的存在，或否定了自己能够生存、竞争的能力。

另一方面，竞争对手又希望将微软比作垄断企业，因为这样做会给自己带来好处。首先，这有可能导致市场管理者（）的介入。其次，被看作是“落水狗”的微软竞争对手有可能在公共关系上取胜，以刺激销售。

无论微软是否是垄断企业，我们可以肯定的是：

在多数微型电脑软件市场，微软是主导企业。这种主导引发很多的不满。

这种不满不仅仅只存在于竞争对手中间。

微软垄断地位的滥用有人批评认为微软试图利用其在桌上计算机操作系统市场上的垄断地位来扩大其在其他市场上的市场份额，例如网页网页浏览器(Internet Explorer)，服务器操作系统(Windows NT)，办公软件(Microsoft Office)，多媒体播放软件(Windows Media Player)。

在微软将Internet Explorer与Windows操作系统捆绑销售后，微软在浏览器市场获得了非常大的份额。正是部分由于这种行为，微软被美国联邦法庭裁定滥用其在美国的操作系统市场的主导优势。（详情参见微软反垄断案）。

在所有这些指控中，微软以满足客户需求为由为自己辩护。

也有人批评微软的“包围再扩展”(embrace and extend)的策略。微软试图在开放、已确立的标准之上加入专利功能，以最终达到利用其市场优势来控制“扩展”的标准。有些人将这种策略称之为“包围、扩展再毁灭”(embrace, extend and extinguish)。

安全性2002年，微软的多项网络以及互联网相关的产品在多次出现安全漏洞后被广受讨论。一些恶意的程序员不断利用微软软件的安全漏洞搞破坏，例如通过互联网创造及发布能够消耗系统或破坏数据的蠕虫、以及特洛伊木马。这些破坏行为一般的目标是微软的Outlook以及Outlook Express电邮客户程序，Internet Information Server(IIS)网页服务器，以及SQL Server数据库服务器软件。微软辩解说由于其在互联网软件市场上的领导地位，自然而然的微软的产品会遭到更多的攻击，因为这些微软产品被广泛使用。而有人则反驳说这些攻击也对准那些微软并不占优势的产品，显示微软的产品要比其竞争对手的产品在安全性上要低一筹。

在一些案例中，微软的产品为了让新手更容易使用、设置往往导致了这些蠕虫及的散播。例如，微软的Windows操作系统自1995年起就自动隐藏文件后缀名(档案副档名)，这样那些恶意攻击者往往就能够让email收信人打开一些看起来普通却十分危险的附件（最近版本的Outlook以及Outlook Express禁止接收危险的文件类型，这样用户便无法打开）。批评指出微软是在用软件的易用换安全性。

盖茨在2002年1月启动了可信赖计算(Trustworthy Computing Initiative)。他将其形容为一个长期的、全公司性的，以寻找并修正微软产品中的安全以及泄漏隐私方面的漏洞。在该下，公司会重新评估和设计原先的一些规范及过程，也延迟了Microsoft Windows Server 2003的上市时间。对可信赖计算的反应各不相同，有观察家表扬微软对安全问题的重视，但也提醒公司还有很多工作要做。

微软的政治影响力微软对这些法律威胁以及公众看法的反应就是紧凑的政治游说活动以及撒入上百万美元的政治捐款。根据政治反应中心(Center for Responsive Politics, opensecrets.org)网站的数据，微软在上一次的美国联邦选举的政治捐款中，43%给了民主党，57%给了共和党。

微软产品的优点微软产品的主要优点是它的普遍性，让用户从所谓的网络效应中得益。例如，Microsoft Office的广泛使用使得微软Office文件成为文档处理格式的标准，这样几乎所有的商业用户都离不开Microsoft Office。

微软的软件也被设计成容易设置，允许企业雇佣低廉、水准并不太高的系统管理员。微软的支持者认为这样做的结果是下降了的“拥有总成本”。

微软的软件对IT经理们在购软件系统时也代表了“安全”的选择，因为微软软件的普遍性让他们能够说他们跟随的是被广泛接受的选择。这对那些专业知识不足的IT经理来说是一个特别吸引人的好处。

微软产品的缺点微软的产品十分倚赖软件的重用。虽然这样做对快速软件开发是十分有效的，它却导致了不同软件包之间的复杂倚赖关系。这可能导致的后果是，举个例子，当微软的浏览器程序崩溃时，会导致操作系统的GUI同样崩溃。

同样的倚赖关系也意味着大多数微软软件的能够在其他微软的产品上使用。也就是说，大多数程序可以运行其他程序，即使是在不应当发生类似情况时也是如此。例如，嵌入在电子邮件的文档和HTML中的宏可以运行程序，允许攻击者控制用户的电脑。微软在安全问题上的立场就是“不是禁止就是允许”(permitted unless forbidden)。

这些问题从专门攻击微软程序的蠕虫以及的泛滥中就可见一二。

上面所提到的关于允许雇佣廉价却未有良好训练的系统管理员的优点有可能导致以下问题：

更大的不可靠性，意味着你需要雇佣更多的这类管理员；有可能导致安全漏洞，因为不管使用什么操作系统，只有受良好训练的系统管理员才可能提升系统安全性。

微软的批评者指出运行微软的产品需要花费更大代价，因为微软软件的用户事实上并不拥有他们所使用的软件：这对微软的商业模式是十分重要的。

微软与自由软件的关系微软将自由软件看作是它可能的主要竞争对手，特别是Linux。从万圣节文件(Halloween documents)中我们可以看到，微软已经对自由软件以及开放源代码软件取了“包围、扩展、毁灭”的策略。

为了在桌上电脑市场上建立其领导地位，微软冒着失去低廉价格以及更多自由度——这正是个人电脑快速发展以及微软自身成功的重要因素——风险。单就价格层面而言，微软很难与自由软件相抗衡。很多相信微软并没有赋予他们选择自由的用户已经从自由软件那里找到了他们所渴望的自由已经开放标准。

传统的微软策略，例如购买竞争对手，或者FUD策略，对于自由软件而言毫无作用。因为自由软件无法被收购或控制，自由软件即使失去了创造它的公司也依然能够生存。

微软首席行政执行官史蒂夫·巴尔默已经将Linux称作一个“坚强的竞争力量……它是非传统的，自由的，而且很便宜。我们必须告诉人们，为什么他们所付（给我们的）其实物超所值。我们的产品曾经都很便宜。我们要比Novell，甲骨文都要便宜。但这次我们不能这样办。”（CRN报道，2002年6月17日）

巴尔默在一个微软伙伴的会议上说：“我们曾经十分自豪，自己提供最便宜的产品——我们的价格最低，提供的内容却最多，不论是Novell，Lotus还是其他任何人都比不过我们。但现在我们面临的，是一个独特的竞争对手，Linux。对我们这样的公司而言，这实在是一种新的思考方式。”（VARbusiness 2002年7月15日报道）

对于那些预装Linux的低廉个人电脑，微软的反应是他们不会降低Windows的销售价格。一些观察家指出，这种拒绝进行价格战的行为正是垄断企业的特点。

微软亚洲研究院1998年11月5日，微软公司在北京成立微软中国研究院,并于2001年11月1日将其正式更名为微软亚洲研究院。微软亚洲研究院是微软公司在海外开设的第二家基础科研机构，也是亚洲地区唯一的基础研究机构。